起重機(jī)與其他一般機(jī)器的顯著區(qū)別是龐大，可移動的金屬結(jié)構(gòu)和多機(jī)構(gòu)的組合工作，間歇式的循環(huán)作業(yè)，起重載荷的不均勻性，各機(jī)構(gòu)運(yùn)動循環(huán)的不一致性，機(jī)構(gòu)負(fù)載的不等時性。該系統(tǒng)的狀態(tài)直接關(guān)系到起重作業(yè)的質(zhì)量。效率和安全多人參與的配合作業(yè)等特點，又增加了起重機(jī)的作業(yè)復(fù)雜性。安全隱患多起重機(jī)械基本機(jī)構(gòu)各種起重機(jī)械的用途不同。

重機(jī)械制造行業(yè)發(fā)展迅速，年均增長約，因為從原材料到產(chǎn)品的生產(chǎn)過程中，利用起重運(yùn)輸機(jī)械對物料的搬運(yùn)量常常是產(chǎn)品重量的幾十倍。

起重機(jī)械是現(xiàn)代化生產(chǎn)*的組成部分。有些起重機(jī)械還能在生產(chǎn)過程中進(jìn)行某些特殊的工藝操作，使生產(chǎn)過程實現(xiàn)機(jī)械化和自動化，起重機(jī)械幫助人類在征服自然改造自然的活動中。提高勞動生產(chǎn)率實現(xiàn)了過去無法實現(xiàn)的大件物件的吊裝和移動，如重型船舶的分段組裝，化工反應(yīng)塔的整體吊裝。體育場館鋼屋架的整體吊裝等。它可以減輕勞動強(qiáng)度主要作用是完成重物的位移起重機(jī)械是一種空間運(yùn)輸設(shè)備也可由螺桿或其他剛性件頂舉物料可以由鋼絲繩或起重鏈條等撓性件吊掛著升降使用起重機(jī)械有巨大的市場需求和良好的經(jīng)濟(jì)性。

起重機(jī)和架空單軌系統(tǒng)等幾類。搬運(yùn)噸物料在加工過程中要裝卸機(jī)械加工行業(yè)每生產(chǎn)噸產(chǎn)品據(jù)統(tǒng)計甚至數(shù)百倍輕小型起重設(shè)備主要包括起重滑車，吊具，千斤頂，手動葫蘆，電動葫蘆和普通絞車。

在冶金行業(yè)每冶煉噸鋼，需要搬運(yùn)噸原料，車間之間的轉(zhuǎn)運(yùn)量為噸，車間內(nèi)部的轉(zhuǎn)運(yùn)量達(dá)噸。起重運(yùn)輸費(fèi)用在傳統(tǒng)行業(yè)中也占有較高比例，如機(jī)械制造業(yè)用于起重運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)用占全部生產(chǎn)費(fèi)用的-。在鑄造過程中要搬運(yùn)噸物料冶金行業(yè)用于起重運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)用占全部生產(chǎn)費(fèi)用的-，交通運(yùn)輸行業(yè)貨物的裝卸儲存都要依靠起重運(yùn)輸機(jī)械。升降機(jī)大多體積小，重量輕，使用方便，除電動葫蘆和絞車外，絕大多數(shù)用人力驅(qū)動。